La robotisation logistique signifie que des robots exécutent, dans les entrepôts et les centres de distribution, des tâches auparavant réalisées par des personnes. Cela se fait au moyen de machines spéciales capables de travailler automatiquement. Il s’agit par exemple de robots qui transportent, trient ou emballent des marchandises.

L’automatisation logistique est un terme plus large. Elle signifie que les processus logistiques sont pilotés automatiquement, par exemple par un logiciel. La robotisation est donc une forme d’automatisation logistique, mais l’automatisation logistique peut aussi exister sans robots. Par exemple, un logiciel qui gère automatiquement les stocks et traite les commandes.

Dans les entrepôts et les centres de distribution, les robots reprennent surtout des tâches simples et répétitives. Pensez à :

• transporter des marchandises dans les entrepôts (par exemple des AGV ou des chariots élévateurs autonomes) ;
• la préparation de commandes (rassembler et préparer les produits) ;
• trier et emballer les marchandises.

Dans cet article, vous découvrez précisément comment fonctionnent la robotisation et l’automatisation en logistique. Vous apprenez quels sont les avantages et les défis et quels robots conviennent à votre entreprise. Vous recevez également un plan par étapes clair pour vous lancer dans la robotisation et vous en apprenez plus sur les coûts et les conséquences pour les collaborateurs. 

Utilisez ce sommaire si vous souhaitez aller directement à la partie qui vous intéresse :

• Les principaux avantages de la robotisation pour les entreprises logistiques
• Les défis et les pièges de l’automatisation logistique
• Quels robots sont utilisés en logistique
• Coûts et temps de retour de l’automatisation logistique

Les principaux avantages de la robotisation pour les entreprises logistiques

La robotisation apporte des avantages évidents aux entreprises logistiques. Nous en reprenons ci-dessous les principaux :

Une efficacité et une productivité accrues

Les robots peuvent facilement reprendre des tâches répétitives et chronophages, comme la préparation de commandes, le transport et l’emballage. Ils travaillent jour et nuit à la même vitesse, sans pause. Les processus se déroulent donc plus vite et plus efficacement. C’est particulièrement important alors que le nombre de commandes en ligne augmente rapidement. Avec la croissance du commerce en ligne, les clients attendent des livraisons toujours plus rapides, par exemple le jour même. Les robots permettent de répondre à ces attentes plus élevées sans pression supplémentaire sur le personnel.

Moins d’erreurs, plus de qualité

Les robots ne commettent pratiquement pas d’erreurs. Ils font toujours exactement la même chose, exactement de la même manière. Cela réduit sensiblement le nombre d’erreurs et augmente la qualité du travail. Moins d’erreurs entraîne aussi des coûts plus bas, car vous passez moins de temps à corriger des problèmes ou à traiter des retours.

Des économies

Bien que la robotisation demande un investissement, elle entraîne à plus long terme des coûts plus bas. Les robots réduisent les coûts de main-d’œuvre et évitent des erreurs coûteuses. Une étude du Descartes Systems Group montre que 54 % des entreprises logistiques aux Pays-Bas recourent à la robotisation et à l’automatisation pour compenser les pénuries de personnel et maîtriser les coûts.

Mieux faire face à la pénurie de personnel

Le secteur logistique souffre depuis des années d’une importante pénurie de personnel qualifié. Une étude de STL (2023) montre que pas moins de 42 % des entreprises logistiques aux Pays-Bas ont du mal à trouver suffisamment de collaborateurs. Les robots constituent une solution, car ils exécutent un travail pour lequel moins de personnes sont disponibles. Les collaborateurs peuvent ainsi se concentrer sur des tâches où leur contribution a plus de valeur.

Plus de flexibilité

Les robots peuvent passer rapidement et facilement d’une tâche à l’autre. Par exemple, trier d’abord des produits puis préparer directement des commandes. Cela offre aux entreprises logistiques la flexibilité nécessaire pour réagir rapidement aux variations de la demande, aux pics ou aux situations imprévues.

Une meilleure ergonomie et de meilleures conditions de travail

Beaucoup de tâches logistiques sont physiquement lourdes et entraînent des problèmes de santé chez les collaborateurs. Les robots reprennent précisément ces tâches contraignantes, de sorte que les collaborateurs souffrent moins vite et restent mieux disponibles pour d’autres tâches. Les conditions de travail s’en trouvent nettement améliorées.

La croissance de l’usage des robots confirme ces avantages

Les avantages de la robotisation sont confirmés dans la pratique par les chiffres de l’office statistique néerlandais. En 2022, 685 entreprises aux Pays-Bas utilisaient des robots dans leurs processus, et ces entreprises ont ensuite connu une croissance moyenne de l’emploi de 3,6 %. La robotisation n’apporte donc pas seulement des avantages pratiques, elle renforce aussi la compétitivité et la croissance des entreprises.

Les défis et les pièges de l’automatisation logistique

Bien que la robotisation offre de nombreux avantages, il existe aussi des défis dont les entreprises doivent tenir compte. Nous abordons ci-dessous les principaux obstacles et donnons des conseils pratiques pour les surmonter.

Des coûts d’investissement élevés

La robotisation et l’automatisation exigent souvent un investissement important. Non seulement dans les robots eux-mêmes, mais aussi dans les logiciels, les capteurs et les adaptations des bâtiments ou entrepôts existants. Ces coûts peuvent être élevés, surtout pour les petites entreprises.

Conseil : commencez petit et menez d’abord un projet pilote. Vous obtiendrez ainsi une meilleure idée de ce que la robotisation rapporte réellement, avant de réaliser des investissements plus importants. Il existe en outre des programmes de subvention permettant de réduire les coûts.

L’intégration avec les systèmes existants

Beaucoup d’entreprises logistiques travaillent déjà avec des systèmes de gestion des stocks, de traitement des commandes et de planification. Les nouveaux robots et solutions d’automatisation doivent bien s’intégrer à ces systèmes existants. Cela peut être complexe et poser problème si les systèmes communiquent mal.

Conseil : collaborez avec des partenaires spécialisés ayant l’expérience de l’intégration de systèmes. Vous évitez ainsi les problèmes techniques et la transition se déroule plus facilement. Commencez de préférence par des systèmes faciles à intégrer, afin de pouvoir étendre progressivement.

La conduite du changement

La robotisation signifie que les méthodes de travail changent. Tous les collaborateurs ne réagissent pas positivement à de tels changements. La crainte d’une technologie inconnue ou la résistance au changement d’habitudes est fréquente.

Conseil : impliquez les collaborateurs dès le début du projet. Expliquez clairement pourquoi la robotisation est nécessaire, en quoi elle les aide et ce qui change. Proposez de bonnes formations et laissez aux personnes le temps de s’habituer aux nouvelles méthodes. Vous créez ainsi plus de compréhension et d’adhésion.

L’écart de compétences

Les robots exigent d’autres compétences des collaborateurs. Les fonctions logistiques traditionnelles évoluent souvent vers des fonctions où les connaissances technologiques et la capacité à résoudre des problèmes sont importantes. Beaucoup d’entreprises constatent que trop peu de collaborateurs possèdent ces compétences.

Conseil : investissez à temps dans la formation de votre personnel. Pensez à des cours sur la conduite des robots, la maintenance technique ou l’analyse de données. La collaboration avec des instituts de formation et des partenaires de savoir-faire peut y contribuer. Vous préparez ainsi vos collaborateurs à de nouvelles tâches.

Les pannes techniques

Bien que les robots soient fiables, des pannes techniques ou des problèmes dans le logiciel d’automatisation peuvent survenir. Si un robot s’arrête, cela peut avoir un impact direct sur tout le processus logistique.

Conseil : concluez des accords clairs avec les fournisseurs concernant l’entretien et les réparations. Veillez aussi à disposer de connaissances en interne afin que les petites pannes puissent être résolues rapidement. Il est également utile de ne pas rendre les processus immédiatement dépendants à 100 % des robots, mais de toujours prévoir un plan de secours.

La perte d’emplois et le facteur humain

Une crainte souvent exprimée à propos de la robotisation est la perte d’emplois. En pratique, les emplois ne disparaissent souvent pas directement, mais changent. Les tâches simples et répétitives disparaissent et de nouvelles fonctions, mieux adaptées aux compétences humaines, apparaissent.

Conseil : insistez sur le fait que les emplois changent, qu’ils ne disparaissent pas. Préparez les collaborateurs à de nouvelles fonctions et donnez-leur de la clarté sur leur avenir dans l’entreprise. En accompagnant bien le personnel, vous évitez l’inquiétude et créez de meilleures conditions de travail.

Quels robots sont utilisés en logistique

Il existe différents types de robots qui aident les entreprises à rendre leurs processus logistiques plus efficaces et plus simples. Chaque robot a ses tâches et ses avantages propres. Voici un aperçu des principaux types :

• Les AGV (Automated Guided Vehicles). Les AGV sont des véhicules qui déplacent automatiquement des marchandises sur des trajets fixes. Ils assurent des flux de marchandises constants dans l’entrepôt sans intervention humaine.
• Les AMR (Autonomous Mobile Robots). Les AMR se déplacent de manière autonome dans l’entrepôt et évitent les obstacles. Cela les rend très adaptés aux environnements dynamiques, comme la préparation de commandes.
• Les cobots (robots collaboratifs). Les cobots travaillent en sécurité aux côtés des personnes. Ils apportent un soutien lors de travaux lourds et répétitifs, ce qui fatigue moins les collaborateurs et préserve leur santé.
• Les trieuses. Ces robots trient automatiquement colis et produits selon la taille, le poids ou la destination. Cela accélère le processus d’expédition et réduit les erreurs.
• Les robots de préparation de commandes. Ils rassemblent de manière autonome les produits dans l’entrepôt. Ils augmentent à la fois la rapidité et la précision de la préparation des commandes.
• Les drones. Les drones effectuent des contrôles de stock rapidement et efficacement, surtout aux endroits difficiles d’accès. Ils rendent la gestion des stocks plus simple et plus précise.

La robotisation fonctionne surtout bien lorsque vous savez clairement quels processus vous voulez améliorer. Réfléchissez donc d’abord aux tâches logistiques de votre entreprise qui profitent le plus de l’automatisation. Vous choisirez ainsi précisément la solution robotisée la mieux adaptée à votre situation et vous assurerez une utilisation efficace de la technologie.

Coûts et temps de retour de l’automatisation logistique

Lorsque l’on envisage la robotisation en logistique, il est important d’avoir une vue claire des coûts et du temps de retour attendu. Les principaux postes de coûts et les temps de retour moyens sont abordés ci-dessous.

• Les coûts d’acquisition. L’investissement initial dans les robots et les systèmes associés. Selon le type de robot et la complexité de l’application, ces coûts peuvent varier.
• Les coûts de mise en œuvre. Les coûts liés à l’intégration des robots dans les processus existants, y compris les adaptations de l’infrastructure et des logiciels.
• Les coûts d’entretien. Un entretien régulier est essentiel pour garantir la fiabilité des robots. Cela comprend aussi bien l’entretien préventif que les éventuelles réparations.
• Les coûts de formation. Les collaborateurs doivent être formés à l’utilisation des nouveaux systèmes. Cela peut aller de brèves instructions à des formations approfondies, selon la complexité des systèmes.

Le temps de retour de l’automatisation logistique dépend de différents facteurs, dont l’ampleur de l’investissement, les économies sur les coûts salariaux et les gains d’efficacité. Pour beaucoup d’installations robotisées, le temps de retour se situe entre 2 et 4 ans.

Lors de la planification de l’automatisation, il est important de ne pas regarder uniquement les coûts initiaux, mais aussi les avantages à long terme. Les économies sur les coûts salariaux, la productivité accrue et la meilleure précision peuvent à terme justifier l’investissement. Il est recommandé de réaliser une analyse coûts-bénéfices détaillée et, éventuellement, d’utiliser les outils de calcul de ROI disponibles pour obtenir une image réaliste de l’impact financier.

Conseil gratuit sur la mise en œuvre d’une logistique robotisée et automatisée

Vous voulez savoir ce que la robotisation peut concrètement apporter à votre entrepôt ou à votre centre de distribution ? Un conseil personnalisé est alors la meilleure étape. Chaque entreprise a des processus, des volumes et des objectifs différents. C’est pourquoi nous examinons volontiers avec vous ce qui est possible et réalisable dans votre situation.

Mitsubishi Logisnext aide depuis des années les entreprises belges à améliorer leurs processus logistiques. Avec une connaissance de l’automatisation, une expérience des AGV et des chariots élévateurs automatisés, et une approche pratique, nous veillons à ce que la technologie apporte réellement quelque chose à votre activité.

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